撰文／內科部 邱玉鈴 研究助理
北港名字中有個港，顧名思義北港過去因為河港口的設立而繁榮，舊稱「笨港」，當時與「鹿港」、「台南」並稱「臺灣三大城市」。現今的北港鎮為雲林海線的商業中心，也是臺灣媽祖信仰中心之一。
提到北港鎮您會聯想到什麼呢？是戲院、媽祖信仰、女兒橋、牛墟市集還是各式的特色小吃？我對北港鎮的印象是古色古香的多座戲院，雲林縣境內有許多從日治時期留存至今的戲院，其中戲院多座落於北港鎮，北港鎮在極盛時期有4家戲院：大復戲院、北港劇場、振興戲院及國賓戲院，除了國賓戲院、振興戲院係戰後改建或新建外，其餘兩家如大復戲院、北港劇場都屬日本時代的老戲院，只是如今皆已歇業或改作商號使用。
4家戲院中，北港劇場建築外觀最具特色，由我帶您認識這個北港地區的第二座戲劇院，北港劇場興建於1937年，由蔡裕斛投資五萬圓建造，為4大戲院中空間最大的，觀眾席可容納800人，又被稱為「新戲園」，外觀貼附土黃色磁磚與以洗石子水平線條裝飾，二樓設有出挑陽台，立面有階梯狀裝飾，中央則有「蔡」字浮雕。北港劇場最初多為歌仔戲表演，直到二戰開始後，才改演新劇（受歐洲近代演劇影響的日本演劇）或播放電影。北港劇場在戰後仍作為劇場經營，直到1988年結束營業。
在雲林長大的我對於「北港」並不陌生，兒時記憶中爺爺常常帶我去北港逛牛墟市集，市集位於北港大橋下方，有著百年歷史，市集是古代農業社會的商業型態，傳承至今，富含著豐厚的人情味，販賣的東西無奇不有，包羅萬象，從日常鍋碗瓢盆、農用機具、在地美食、雞鴨魚肉等，想得到的應有盡有。還記得爺爺最常購買市集裡的小雞小鴨及農具用品，早期市集內有牛隻買賣，我曾多次遇到露天販賣牛隻場景，壯觀場面至今仍記憶猶新。牛墟市集不僅好逛也很好買，讓我體驗到懷舊時代的日常風景，歡迎您有空時也去逛逛，體驗一下獨特的北港牛墟市集。
此外，北港最為人熟知的當屬媽祖廟「朝天宮」及北港老街。幾年前員工健康促進活動曾造訪北港小鎮，當時由在地導遊帶領大家參觀朝天宮、北港工藝坊、振興戲院等，隨著導覽老師沿途解說，漫遊於北港小鎮，有別於平時的走馬看花，也讓大家更深入了解北港鎮文化及歷史，是個非常特別的體驗。
北港美食攏底加！
來到北港，除了參拜媽祖、遊逛市集、看看老建築外，不容錯過的當然還有各色美食，就讓在地人邱玉鈴為您推薦她心目中的五星美味。
• 北港圓仔湯
傳承第三代70年的老店，純手工現做的古早味湯圓，一年四季都有營業，還有冷熱飲可以選擇。手工湯圓使用糯米製做，口感軟Q好吃，特別推薦熱熱的脆圓，吃起來Q脆又有嚼勁，令人回味無窮。
地址：雲林縣北港鎮中山路29號
• 北港圓環紅燒青蛙湯
當看到整隻青蛙完整地出現在碗裡，您敢開口享用嗎？店家採用本土青蛙，肉質細嫩軟Q，尤其是青蛙的大腿肉部位，更是厚實Q彈，搭配充滿九層塔香氣的湯頭，讓人一口接一口，也吸引許多饕客為了這一味遠道而來。
地址：雲林縣北港鎮文化路42之2號
• 北港日興堂囍餅
店內販售有多種口味囍餅，特別推薦招牌「狀元餅」，飽滿的內餡有滷肉、蛋黃，搭配上綿密香甜的綠豆沙，吃來鹹甜鹹甜，口感層次豐富。麻荖是另一項人氣商品，是來訪北港的遊客人手一盒的人氣伴手禮。
地址：雲林縣北港中山路3號