中樞神經感染，係指腦部或脊髓受到病原菌的侵犯導致感染發炎。腦部與脊髓有顱骨和脊椎骨保護，其下還有三層腦膜（硬腦膜、蜘蛛膜、軟腦膜）將腦部與脊髓完整封閉，一般來說病原菌不易進入中樞神經。然而，當上述保護結構受外力破壞，或是病原菌突破上述防護，就會造成中樞神經感染。
病原菌的入侵途徑與類型
中樞神經系統感染，依照病原菌進入的機制，可以分成3種：
1. 直接入侵（Direct Invasion）。係指因外傷、穿刺傷、手術、或是植入物，導致病原菌直接進入。
傳染性入侵（Contagious Invasion）。係指病原菌經由腦部或脊髓周邊已受感染結構進入中樞神經，例如中耳炎、鼻竇炎、或是顱骨或脊椎骨之骨髓炎。
2. 血循性（Hematogenous）。係指病原菌經血液進入中樞神經系統，導致感染，為最常見中樞神經感染之成因。
中樞神經系統感染，依照不同病原菌，又可分為：
1. 細菌性。諸多細菌都能造成中樞神經系統感染，常見如肺炎鏈球菌（Streptococcus pneumoniae）、腦膜炎雙球菌（Neisseria meningitidis）、嗜血桿菌（Haemophilus influenzae），其他如金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）、綠膿桿菌（Pseudomonas aeruginosa）等。
2. 黴菌性。常見如隱球菌（Cryptococcus spp.）、念珠菌（Candida spp.）。近期著名案例，為2023上半年於墨西哥所爆發，因接受硬腦膜外麻醉而導致腦膜炎之鐮刀菌（Fusarium spp.）。
病毒性。病毒感染可能同時影響中樞神經，常見如腸病毒（Enterovirus，包含腸病毒71型、小兒麻痺病毒）、單純皰疹病毒（Herpes simplex virus）、水痘病毒（Varicella-zoster virus）、麻疹病毒（Measles）、日本腦炎病毒（Japanese encephalitis virus）等。
3. 寄生蟲，如弓形蟲（Toxoplasma gondii）、廣東住血線蟲（Angiostrongylus cantonensis），或是近期新聞報導之食腦蟲（福氏內格里阿米巴原蟲，Naegleria fowleri）。
結核菌（Mycobacterium tuberculosis）或分枝桿菌（Non-tuberculosis mycobacterium）。
影響與預防策略
中樞神經系統感染，依照影響部位及程度，會有不同的表現，可大致分為：最常見的腦膜炎、腦炎、腦膿瘍及脊髓炎。
中樞神經系統感染，初始表現往往不明確，導致診斷上有相當大的困難。腦膜炎的病人，往往需要發病一段時間後，才會有發燒、頸部僵硬、意識變化三大典型表徵；然而，仍有一半的腦膜炎病人不會出現上述三大典型表徵，而且絕大多數病人並沒有特定理學檢查表現，不利於及早診斷及早治療。電腦斷層或磁振造影在診斷中樞神經感染幫助有限，最終仍需仰賴腰椎穿刺，採檢腦脊髓液進行分析及病原菌培養，選取適當的藥物治療。也因此，後續有學者提出，當病人出現頭痛、發燒、頸部僵硬、或意識變化四項的其中兩項，且未有其他可能原因，就應把中樞神經系統感染列入考量，及早進行腰椎穿刺，以利確診及後續治療。
中樞神經系統感染，依照病人本身的共病、病原菌的不同、診斷的早晚，有程度不一之結果，最嚴重者可能癱瘓、昏迷、甚至死亡。疫苗是目前最有效的預防方式，兒童只需依照健康手冊上的時間接種疫苗，即可有效預防大多常見的細菌性腦膜炎、日本腦炎、小兒麻痹。免疫不全、脾臟切除、人工電子耳、或是有慢性耳漏或鼻漏之病人，建議先接受一次13價結合型肺炎鏈球菌疫苗（PCV13），再接續兩次肺炎鏈球菌多醣體疫苗（PPV23）。70歲以上長者，可先自費接受一次13價結合型疫苗（PCV13），再接受疾管署公費肺炎鏈球菌多醣體疫苗（PPV23），達到更好保護效果。若民眾將前往流行性腦膜炎疫區工作或旅遊，則建議至旅遊門診或感染科門診接受腦膜炎雙球菌疫苗。
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蔡明叡醫師
- 現職︱臺大醫院雲林分院感染科主治醫師
- 學歷︱高雄醫學大學醫學系畢業
- 經歷︱
- 奇美醫院內科部住院醫師
- 臺大醫院內科部感染科總醫師
- 臺大醫院雲林分院內科部感染科主治醫師
- 中華民國內科專科醫師
- 專長︱一般內科醫學、感染症